Avec Jodl, Keitel (1882-1946) fut un des plus proches et des plus expérimentés militaires de l’entourage de Hitler. Il partageait la vision politique et militaire de son chef et appliqua sans remise en question les directives concernant la guerre à l’Est qu’il vit comme une guerre de destruction. Il fut nommé chef d’état-major en 1938 et par la suite, nombreux sont ceux qui virent en lui un des plus grands stratèges de tous les temps. Il fut surtout l’auteur du décret « Nacht und Nebel » (« Nuit et brouillard », 7 décembre 1941). Voici comment il justifia les mesures prises lors de cette fameuse guerre totale : « La troupe doit sans aucune restriction se battre contre les femmes et les enfants si cela doit amener la victoire. Les scrupules sont un crime contre le peuple allemand ». Il fut condamné à mort et exécuté le 16 octobre 1946.

GÖRLITZ, W., 1961, Generalfeldmarschall Keitel : Verbrecher oder Offizier ? Erinnerungen, Briefe, Dokumente des Chefs OKW . Göttingen : Musterschmidt Verlag.

SCHMELLER, H.J., 1970, Hitler and Keitel : an investigation of the influence of party ideology on the command of the armed forces in Germany between 1938-1945 . Fort Hays : Fort Hays State College Press.